Au premier trimestre 2025, le taux de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) atteint 7,4% de la population active, en très légère hausse (+0,1 point) par rapport au quatrième trimestre 2024. Il reste ainsi à un niveau faible, seulement 0,3 point au-dessus de son point le plus bas depuis 1982 (7,1% au tournant des années 2022 et 2023).

Sur un trimestre, cela représente une hausse de 64 000 chômeurs, qui sont désormais près de 2,4 millions en France (hors Mayotte). Cette faible augmentation contraste avec le fort accroissement du nombre de demandeurs d'emploi inscrits en catégorie A recensés par la Dares ce trimestre (+8,7%), très lié à la mise en œuvre de la loi pour le plein emploi et aux nouvelles règles d'actualisation. Après neutralisation de ces effets, la hausse du nombre de demandeurs d'emploi en catégorie A serait en effet réduite à 0,8% d'après la Dares. Les données de chômage et autres indicateurs du marché du travail de l'Insee sont pour leur part très peu affectées par l'entrée en vigueur de la loi sur le plein emploi.

Dans le détail, les taux de chômage des différentes catégories d'âge évoluent peu ce trimestre. Celui des 15-24 ans se replie légèrement (-0,1 point) mais demeure le plus élevé, à 19,2%, tandis que 4,7% des 50 ans ou plus se trouvent au chômage au sens du BIT, une proportion stable par rapport au trimestre précédent. Le taux de chômage des femmes augmente ce trimestre (+0,3 point) et atteint celui des hommes, à 7,4%.

Bon nombre d'indicateurs sur le marché du travail affichent une bonne tenue. Après une nette hausse le trimestre précédent, le halo autour du chômage, qui représente les personnes souhaitant un emploi mais qui ne sont pas considérées comme chômeurs car elles ne sont pas en recherche active ou pas disponibles rapidement, diminue nettement (-109 000). Ainsi, la part du halo dans la population des 15-64 ans baisse de 0,3 point, et est en diminution de 0,2 point par rapport à son niveau d'un an auparavant, à 4,3%. Cette part demeure particulièrement importante chez les 15-24 ans, où elle représente 7,2% de la population, malgré le repli de 0,6 point sur le trimestre.

Le taux de chômage de longue durée (plus d'un an) se stabilise à 1,7% de la population active, en deçà de son niveau de fin 2019 (-0,5 point). Le taux d'emploi des 15-64 ans atteint par ailleurs son plus haut niveau depuis que l'Insee le mesure soit 1975, à 69,5% (+0,4 point sur le trimestre). C'est chez les jeunes que le taux d'emploi augmente le plus ce trimestre, de 1,1 point (à 34,8%), mais c'est chez les seniors (50-64 ans) qu'il atteint un nouveau record depuis 1975, à 69,3% (+0,4 point).

Le sous-emploi, qui caractérise les personnes désireuses de travailler davantage, reste quasi stable (-0,1 point) et représente 4,2% des personnes en emploi, soit 1,7 point de moins qu'avant la crise pandémique. Au total, 16,2% des participants au marché du travail (actifs ou personnes dans le halo autour du chômage) se disent donc contraints dans leur offre de travail (pas utilisée ou sous-utilisée). Cette proportion continue de baisser (-0,3 point sur le trimestre et -0,2 point sur un an) et est bien inférieure à son niveau de fin 2019 (-2,7 points).

Autre fait notable, le taux d'emploi en contrat à durée indéterminée (CDI) augmente de 0,3 point sur le trimestre, à 51,3% pour les 15-64 ans, atteignant son plus haut niveau depuis que l'Insee le mesure en rythme trimestriel, soit 2023.

Notre opinion - Nous avions prévu une hausse du taux de chômage légèrement plus importante au premier trimestre 2025 dans notre dernier scénario pour la France, à 7,5%. La hausse pourrait donc être un peu moins prononcée que prévu cette année, l'intégration des chiffres du premier trimestre conduisant mécaniquement à une révision à la baisse de nos prévisions annuelles de 0,1 point de pourcentage, à 7,6% en 2025 et 7,7% en 2026 pour la France hors Mayotte (et 7,4% en 2025 et 7,5% en 2026 pour la France métropolitaine). Il s'agit donc plutôt d'une bonne nouvelle, d'autant qu'elle s'accompagne d'une bonne tenue de la plupart des indicateurs du marché du travail, avec en particulier un taux d'activité au plafond (à 75,1% pour les 15-64 ans, soit un record depuis que l'Insee le mesure, en 1975).

Article publié le 16 mai 2025 dans notre hebdomadaire Monde – L'actualité de la semaine